LA IRA DE DIOS

R.V.G. TASKER

PREFACIO

En este trabajo me he propuesto presentar algunas de las evidencias bíblicas, tanto del Antiguo Testamento como del Nuevo Testamento, que revelan a Dios como Dios de ira tanto como Dios de amor. Es un axioma de la Biblia que no hay incompatibilidad entre estos dos atributos de la naturaleza divina; y los más teólogos y predicadores cristianos del pasado, en su mayoría, han procurado ser leales a ambos aspectos de la revelación de Dios.

En años más recientes, sin embargo, ha habido un descuido general, y aun negación abierta en algunos casos, de la doctrina de la ira divina; se he hecho énfasis casi exclusivamente en el amor de Dios revelado en Jesucristo. Como resultado, se ha perdido de vista la severidad del cristianismo bíblico, lo que ha llevado a consecuencias muy vastas y desastrosas en muchas esferas de la vida.

La llamada objeción “moral” a la doctrina de la ira divina carece de valor, pues, como registro de una revelación de Dios al hombre, la Biblia tiene que usar el lenguaje de las emociones humanas al hablar de Dios. Pero, porque Dios es Dios y no hombre, el amor divino trasciende al amor humano y la ira divina trasciende a la ira humana. En el amor de Dios no hay ninguna de las volubilidades, vacilaciones y debilidades del amor humano, y de la misma manera, tales características se hallan igualmente ausentes de la ira divina.

Pero, así como el amor humano es deficiente si no contiene cierto elemento de indignación, enfado e ira al ser contrariado o burlado, así también el enfado y la cólera son elementos esenciales del amor divino. El amor de Dios va inseparablemente unido a su santidad y su justicia. Debe, Por consiguiente, manifestar indignación ante el hecho del pecado y la maldad.

La doctrina de la ira de Dios salvaguarda la distinción esencial entre el Creador y la criatura, que el pecado siempre busca minimizar o borrar. Si no nos damos cuenta de esta ira, es muy dudoso que lleguemos a tener ese temor de Dios que es el principio de la sabiduría (Proverbios 1:7). Con la conciencia de esta verdad y con el deseo ser fiel a la revelación bíblica en su totalidad, ofrezco este estudio como una contribución a la serie de conferencias Tyndale (*)

(*) Las Conferencia Tyndale son organizadas anualmente en Cambridge por la “Asociación Tyndale para la investigación bíblica”.          

 PRÓLOGO

Nuestra investigación de la doctrina sobre la ira de Dios debería comenzar por una cuidadora exégesis preliminar de Romanos 1:18. En este versículo, el apóstol escribe: “Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres de detienen con injusticia la verdad”. Los puntos principales en la interpretación de este texto son: en primer lugar, averiguar si dicha expresión va ligada al versículo anterior; y, en segundo lugar, saber cual es el significado exacto de esta expresión “la ira de Dios”. En la suposición de que los dos versículos (el 17 y el 18) se sigan uno al otro con naturalidad, el versículo 18 suministraría otra razón al apóstol Pablo para no avergonzarse del Evangelio (cf.v.16)

No se avergüenza, porque por medio del Evangelio se da una revelación, no sólo de la justicia, sino de la ira de Dios también. En favor de este punto de vista, se ha dicho que la forma de las dos expresiones sugiere paralelismo y que toda vez que es el Evangelio sobre todo que la ira de Dios se revela de manara adecuada, no existe contradicción entre 1:18 y la posterior afirmación del apóstol en 3:25 cuando escribe: “(Cristo Jesús) a quien Dios puso como propiciación por medio de la fe en su sangre, para manifestar su justicia, a causa de haber pasado por alto, en su paciencia, los pecados pasados”.

A la luz de este texto, parece que en Romanos 1:18, siguiendo una misma línea de pensamiento siempre, enseñe que antes de la acción redentora de Cristo no hubo una plena expresión de la ira de Dios. En otras palabras: la característica peculiar de toda la era precristiana fue que Dios en su paciencia pasó por alto las transgresiones de los hombres no infligiéndoles todo el castigo que merecían. Pero porque Dios es suma justicia este pasar por alto los pecados no podría ser algo permanente. Más tarde o más temprano, era inevitable que Dios manifestase toda su ira, sobre todo teniendo en cuenta que muchos han interpretado mal la naturaleza y el propósito de su paciencia pensando que Dios es como ellos: “Estas cosas hiciste y yo he callado, pensabas que de cierto sería yo como tú; pero te responderé y las ponderé delante de tus ojos” (Salmo 50:21). De manera que, “a causa de haber pasado por alto los pecados pasados”, era necesario que mostrase toda su justicia poniendo a Jesús como propiciación. Es esta verdad – su sangre-, la que presenta también el apóstol en el versículo 18.

Se nos dice además que esta interpretación de Romanos 1:18 es consistente con dos afirmaciones de Pablo pronunciadas ante auditorios paganos; la primera el Listra (Hechos 14:16 en la que dice que “en las edades pasadas él ha dejado a todas las gentes andar en sus propios caminos”; la segunda en Atenas (Hechos 17:30), cuando dijo: “Pero Dios, habiendo pasado por alto los tiempos de esta ignorancia ahora manda a todos los hombres en todo lugar, que se arrepientan”. También se nos dice que dicha interpretación está de acuerdo con Jeremías 31:32, citada en Hebreos 8:9, donde Dios dice: “Ellos no permanecieron en mi pacto, y yo me desentendí de ellos”.

Sin embargo, aunque es cierto que ésta es la exégesis correcta de Romanos 3:25, en donde es obvio que el apóstol subraya la necesidad de la plena satisfacción de la justicia divina por medio del sacrificio propiciatorio de Jesús, toda vez que esa justicia de hecho nunca había sido plenamente satisfecha antes. Pablo se ocupa aquí de colocar el fundamento esencial para la doctrina de la gracia, mediante una exposición general de la actitud permanente de Dios con respecto al pecado; pero sólo cuando los hombres son plenamente conscientes de esta actitud invariable, se sienten inclinados hacia las buenas nuevas de la revelación de la justicia de Dios en la muerte salvadora de Cristo y pueden aceptar las mismas.

Darnos cuenta de que nos encontramos bajo la ira de Dios y en la desgracia (es decir sin gracia) es el paso preliminar de la experiencia de su amor y su gracia. En este sentid, el Evangelio es una mala noticia antes de que llegue a ser una buena nueva. Y esta revelación de ira divina ha sido hecho en varios grados, de muchas maneras y en diferentes épocas desde la caída de Adán. Por consiguiente, yo interpretaría en Romanos 1.18 no como un crecente profético, como si dijera: “la ira de Dios va ser revelada”, refiriéndose a la manifestación final y perfecta de la ira divina en lo que se denomina, según Romanos 2:5, “día de la ira y de la revelación del justo juicio de Dios”; tampoco lo interpretaría como un estricto presente: “la ira de Dios se revela en este momento”, aludiendo solamente a las condiciones que prevalecen en el Imperio Romano cuando Pablo escribió su carta. Tampoco lo limitaría a la revelación de la ira divina en la pasión de Cristo, cuando bebió hasta las hace, por causa de los pecadores, la copa de la ira de Dios. Más bien, yo construiría la expresión como un presente continuo y frecuente: “la ira de Dios se revela continuamente” cubriendo en su alcance todo el campo de la experiencia humana, pero delineada especialmente en las Escrituras del Antiguo Testamento. Debemos notar, de pasada, que este elemento permanente de la ira divina es una característica que la diferencia de la ira humana mezclada siempre con el pecado.  Esta es siempre inestable y arbitraria muchas veces; mientras que aquella es eternamente estable, inconmovible y fundada en propósitos eternos.

“El hombre es una criatura del tiempo, y sus emociones tienen que ver con el momento que pasa. Su enfado, por consiguiente, debe ser frenado ya que su cólera es a menudo injusta. Pero Dios es eterno y perfecto. Su ira no es una emoción pasajera, sino que responde siempre a un propósito fijo y a un designio” (*)

*   Lactantius, De Ira Dei. XXII

Un ejemplo perfecto de este aspecto de la ira humana nos lo da el hermano mayor en la parábola del hijo pródigo (Lc.15:28). Estaba enojado con quienes no debía, cuando no bebía, y por las razones que no debía. Pablo añade en Romanos 1:18 que esta revelación de la ira divina es hecha “desde el cielo”. Acaso el apóstol subraya esta verdad no meramente para enfatizar que dicha ira es divina en su origen y su carácter sino porque, como sugirió Calvino, es universal en su alcance: “cuan amplio y extensos son los cielos, así la ira de Dios está derramada sobre todo el mundo”.

Charles Hodge, en su excelente comentario a la epístola a los Romanos, sugirió también pertinentemente que Pablo añadió estas palabras, “porque como el relámpago del cielo, la ira de Dios ilumina el espectáculo más repugnante”. La enormidad de nuestro pecado. La humanidad puede hacer oídos sordos a la voz divina que trata de hablarle desde el interior de su conciencia, pero encuentra difícil escapar a esta misma voz cuando le llama a través de las vicisitudes de su experiencia.

También añade Pablo que esta revelación va dirigida “contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad”. Más bien, el apóstol intenta demostrar que, por la elección de estas palabras y por el orden en que las coloca, la injusticia humana, la inhumanidad del hombre para con el hombre, y la conducta bestial y aún infra animal en que a veces cae, tienen sus raíces más profundas en su fracaso en dar a Dios el honor y la reverencia que el Creador soberano tiene derecho a demandar de sus criaturas. El pecado que permanentemente evoca la ira de Dios, porque es la raíz de todos los demás pecados, es la supresión intencionada y premeditada de esa verdad concerniente a Dios según él mismo ha tenido a bien revelar a los hombres, y sobre la cual no pueden alegar ignorancia.

La verdad sobre la naturaleza divina, que se halla al alcance de todos los hombres por la evidencia de las obras de la creación de Dios, es necesariamente más limitada y circunscrita que la revelación especial que ha escogido hacer por medio de su pueblo peculiar al cual ha llamado para recibirla. Es una revelación de su soberanía y de su poder creador más que de su misericordia y su gracia salvadora. Podemos, por consiguiente, considerar primero la manifestación de la ira divina a aquellos que se hallan fuera del pacto que Dios estableció con Israel; observaremos luego las formas particulares que tales manifestaciones tomaron y las casusas que las provocaron, cuando Dios dirigió su cólera en contra de su pueblo escogido y finalmente veremos de qué manera la ira divina se manifiesta en Jesucristo, bajo el nuevo pacto que él inauguró y en el día final, el día de la ira. Así tendremos a mano, de modo limitado necesariamente, los puntos principales de este enorme conjunto de material bíblico relativo al tema de la ira de Dios.