TESTIGOS DE JEHOVÁ

Por Earl Martín

Profesor de Teología Moderna del Seminario Teológico de Ruschlikon (Traducido por Inés Tobar Burgos) 

¿CÓMO EMPEZARON Y CRECEN LOS TESTIGOS DE JEHOVÁ?

El fundador del movimiento fue C.T. Russell (1852-1916). Él fue un presbiteriano que estuvo bajo la influencia de los Adventistas del Séptimo Día. De su intenso estudio de la Biblia, predijo el retorno de Jesucristo en 1874. Cuando esto no sucedió dijo, que Jesús había retornado en forma invisible. Señaló el comienzo del Armagedón y el establecimiento del Reino en los Cielos. En 1884 Russel formó una original organización Más tarde tomó el nombre de Sociedad del Tratado y Atalaya Bíblico con sede en Brooklyn en 1909

El Armagedón finalizaría en octubre de 1914. Al mismo tiempo la paz milenaria y el gobierno mundial de los gentiles. En lugar de ello en1914 estalló la Primera Guerra Mundial. La fallida predicción hizo que muchos d los seguidores del Atalaya perdieran su confianza. Después Russel murió en 1916, la organización de los Atalayas pronto renunció a cualquier conexión con él. Su sucesor fue J.F. Rutherford (1869-1942). Rectificó la fecha de retorno de Cristo de 1874 a 1914. Significó que Cristo ascendió a su trono celestial, pronunciando juicio sobre Satanás y estableciendo el milenio. Satanás fue expulsado del cielo a la tierra, donde actualmente gobierna sobre las naciones. Rutherford, un efectivo administrador, transformó la sociedad en una fuerte organización. Promovió un programa de hostilidad contra el cristianismo.

Fue en 1931 cuando ellos se llamaron a sí mismos “Testigos de Jehová”.  Después de la muerte de Rutherford, N.H. Knorr (1905-1977) llegó a ser presidente siguiente. Fue él quien produjo la traducción Atalaya de la Biblia: La Nueva Traducción Mundial de las Sagradas Escrituras. Como un administrados capa, condujo la Sociedad en progreso y desarrollo. Su fracasada predicción de la vuelta de Cristo y del fin del mundo en 1975 fue un significativo revés para los Testigos de Jehová. Esto causó que muchos abandonarán el movimiento. El siguiente presidente fue F.W. Franz. Sin embargo, la dirección ha pasado efectivamente a gobernar el cuerpo. El movimiento ha soportado mucha controversia y mucha persecución.

El número de los Testigos de Jehová se registra en más de tres millones, repartidos en 106 países. Tienen una proporción de crecimiento del 4%. Recientemente han incrementado el porcentaje al 8% en Europa Oriental. Formalmente prohibido en los países de Europa Oriental cuando gobernaban los gobiernos comunistas, consiguieron ganar registro oficial en Polonia, Hungría, Rumanía y la antigua URSS. En 1990, de esos países, asistieron unos 32.000 miembros de la comunidad al Congreso de los Testigos de Jehová en Varsovia.

¿QUÉ CREEN Y ENSEÑAN?

Los Testigos afirman que su traducción de la Biblia es la autoridad infalible para la doctrina y práctica. Su principal enseñanza concierne a la llegada del fin del mundo. El Reino celestial de Jehová está a la mano. La Batalla de Armagedón causará pronto la destrucción de la maldad. Jehová establecerá su reino sobre la tierra con sus fieles. Los Testigos dice que Jesús es “hijo de Dios”, pero no el “Hijo de Dios” (no es divino). Es la primera creación de Dios, pero inferior a Jehová. Jesús es el jefe de los Testigos. Su vida fue la de un ser perfecto. Su muerte sobre un poste (no la cruz) fue la redención por el pecado de Adán.

Los Testigos oran a Jehová a través de Cristo y rechazan la Trinidad. Por lo tanto, rechazan al Espíritu Santo como persona. El Espíritu Santo es una fuerza impersonal, invisible y activa. La salvación significa ser levando espiritualmente. Tres cosas son necesarias: fe en Jehová, fe en el sacrificio redentor de Cristo y buenas obras. Las buenas obras son: bautismo, trabajo para la sociedad, vida recta, y testimonio consistente. Sólo los 144.000 Testigos elegidos, quienes experimentan la primera resurrección espiritual, irán al cielo. Como sacerdotes y reyes ellos reinarán con Cristo en la nueva tierra. No está claro como llega uno a ser miembro de una élite, pero es a través de un rito especial de consagración.

La multitud de los Testigos fieles experimentaran la segunda resurrección física. Permanecerán en la nueva tierra como súbditos del Reino de Cristo. Rechazan la existencia del infierno, enseñan la total aniquilación para los que no pertenezcan a su movimiento, aunque dicen que antes del Juicio fina, los que no sean Testigos de Jehová tendrán una última oportunidad de aceptar a Jehová.

 ¿CÓMO PRACTICAN SU RELIGIÓN?

Los convertidos entran al movimiento a través del bautismo por inmersión. Los miembros deben comprometerse en un completo programa de testimonio. La asistencia al estudio bíblico semanal se exige estrictamente. Observan la cena del Señor una vez al año. Tienen prohibidas las siguientes prácticas: El culto dominical en la iglesia, la adoración de imágenes, la observancia de la Navidad o Pascua, participación en encuentros interconfesionales y el reconocimiento del clero. Puesto que se consideran extranjeros en la tierra y todos los gobernantes son malos, los Testigos no permiten votar o entrar en servicio militar. Prohíben estrictamente recibir sangre en el cuerpo, ya sea por transfusión o por la boca. Este tema ha sido causa de la desaprobación popular en gran medida.

Dos métodos de propaganda van mano a mano: Visitas sistemáticas puerta por puerta y la distribución de literatura. Tienen un esfuerzo de publicación masivo. Es imperativo predicar por todo el mundo ante el inminente fin de esta generación. Cristo, el jefe de los Testigos que testificó en público y en las casas es el modelo supremo. A cada Testigo se le asigna un área geográfica. Se les exige hacer dos visitas anualmente a cada residencia del área que le corresponde. Un Testigo hará un promedio de diez visitas cada semana.

Usualmente hacen las visitas en pareja y siempre están preparados para hablar de sus enseñanzas. Si, a pesar de esto, no consiguen entrar en una casa, deben, al menos, poner alguna literatura en manos de los moradores. Al comienzo evitarán todo asunto contencioso y se concentrarán en su lugar, en las referencias bíblicas favorables para arreglar una nueva visita (Back call), e invitarán siempre a asistir al estudio bíblico semanal en una casa en el área inmediata. Si la persona muestra interés, es entonces bienvenido a asistir a estudiar el Atalaya en el Salón del Reino, donde los compañeros locales se reúnen. También animan a la persona a traer miembros de la familia o amigos a los encuentros.

(Ref. Revista: “El Eco”. * 1992)